Foto: VLM Airlines

Taxaportal lun på konkursramt flyselskab

Et hollandsk taxaselskab ønsker at genstarte det belgiske flyselskab VLM Airlines, som gik konkurs i juni.

På den hollandsk-ejede taxaportal Tinker kan rejsende booke lufthavnstransport i ti europæiske lande. Servicen henvender sig især til forretningsrejsende. Samme segment, som det nu konkursramte belgiske flyselskab VLM Airlines også henvendte sig til med sine ruter mellem Storbritannien og Centraleuropa.

VLM Airlines fløj til mange af de lufthavne, som Tinker sammen med lokale samarbejdspartnere sørger for transport til og fra. VLM Airlines’ konkurs ramte derfor mange af Tinkers faste kunder. Derfor har Tinker indledt drøftelser med kuratorerne og banken bag VLM-konkursboet om at genstarte det belgiske flyselskab, som måtte dreje nøglen om den 22. juni i år.

Hvis Tinker overtager VLM Airlines er det planen at genansætte omkring en tredjedel af de tidligere VLM-ansatte. Tinker begyndte for tre år siden i Holland, men er nu også tilstede i ni andre europæiske lande, herunder Belgien og Tyskland. Virksomheden beskæftiger 78 mennesker, i det selve transporten til og fra lufthavnene er udliciteret til lokale samarbejdspartnere.

Ingen anden udvej
VLM Airlines søgte i midten af maj om kreditorbeskyttelse i seks måneder ved en ret i den belgiske by Antwerpen. Kassen var tom i det kriseramte flyselskab, og kreditorkrav betød, at flyselskabet havde vanskeligt ved at gennemføre sine operationer som planlagt. Derfor erklærede selskabets bestyrelse selskabet i betalingsstandsning for at sikre arbejdsro i forbindelse med en restrukturering.

Selvom kun godt en af de seks måneder var gået, så så ledelsen den 22. juni ikke anden udvej end at lade selskabet gå konkurs. Dødsstødet kom om morgenen, da det lille østrigske flyselskab People’s Viennaline med øjeblikkelig virkning annullerede sin kontrakt med VLM på wet lease-flyvninger.

Overskud 10 år i træk
VLM opererede en række ruter selv fra Antwerpen og Friedrichshafen samt ruter for CityJet, Flybe og Vizion Air. Selskabet havde 10 Fokker 50-fly med en gennemsnitsalder på omkring 27 år. Heraf var der to fly, der tidligere har tilhørt Busy Bee/Norwegian Air Shuttle. Det var planen, at VLM skulle købe helt nye russiske Sukhoi-jetfly, men den aftale blev annulleret i efteråret 2015.

VLM Airlines blev grundlagt i 1992 og fik året efter første fly i luften på en rute fra Antwerpen til London City Airport. Frem til 2008, hvor Air France-KLM overtog selskabet, var det yderst succesfuldt med overskud 10 år i træk. Air France-KLM solgte sig ud af selskabet i 2014, da tyske Intro Aviation købte flyselskabet for blot et halvt år senere at sælge det til ledelsen.

Dagligt besøg af fogeden
Inden selskabet gik i betalingsstandsning krævede lufthavnen i Antwerpen, at en forfalden regning fra marts måned på 112.000 euro, eller lige godt 850.000 kroner, blev betalt øjeblikkeligt. Lufthavnen truede med at beslaglægge et eller flere af selskabets fly, hvis regningen ikke blev betalt.

Få dage senere meddelte flyselskabets hovedbank, KBC Bank, at der ikke var yderligere trækningsmuligheder på selskabets konto, ligesom VLM Airlines næsten dagligt fik besøg af fogeden på vegne af kreditorer, der ønskede deres udestående inddrevet.

 

Relaterede artikler:

Belgiere går konkurs

Belgisk flyselskab i økonomiske vanskeligheder