CHECK-IN.DK Nyt om luftfart
Olieemiratet Qatar har sammen med flere kapitalfonde købt halvdelen af det internationale erhvervsrejsebureau American Express Global Business Travel for næsten 5 mia. kroner.
Den rige oliestat Qatar har ikke alene et ekspansivt flyselskab. Nu har statens investeringsselskab, Qatar Investment Authority, sammen med tre kapitalfonde købt halvdelen af aktierne i American Express Global Business Travel (AXGBT).
Transaktionen har været ledet af det amerikanske investeringsselskab Certares International Bank, og herudover er BlackRock samt australske Macquarie Capital også med som ny 50 procent joint-venture ejer af den internationale rejsebureaukæde. Netop Macquarie Capital er sammen med en canadisk pensionskasse de største aktionærer i Københavns Lufthavne A/S.
Certares-gruppen har samlet betalt 900 mio. dollars, eller lige godt fem mia. kroner for halvdelen af aktierne.
Ny koncernchef for selskabet, der vil fortsætte under navnet American Express Global Business Travel, bliver Bill Glenn, der tidligere var ansvarlig for Global Commercial Services hos American Express. Bestyrelsesformand i selskabet bliver vil blive Greg O´Hara, der er grundlægger af Certares.
Der har allerede fra flere sider været rettet kritik af den mulige dobbeltrolle, som O´Hara har, idet han er tidligere bestyrelsesformand for konkurrenten Carlson Wagonlit Travel og er i dag formand for Travel Leaders Group, der er USA´s største rejsebureaukæde med over 6.000 tilsluttede rejsebureauer.
Største enkeltstående investering i rejsebureau
“Det nye joint-venture afspejler vores fortsatte engagement i rejsebranchen gennem en ny struktur med en fremragende gruppe af investorer og ressourcer til at udvikle virksomheden og skabe yderligere værdi for vores erhvervskunder,“ siger Kenneth I. Chenault, der er koncernchef i American Express.
Han benytter samtidig lejligheden til at rose Bill Glenn, der fremover skal stå i spidsen for det nyetablerede joint-venture.
“Bill Glenn er en dygtig leder med erfaring med at køre store forretningsenheder i løbet af sin fornemme karriere hos American Express. Han har opbygget stærke kunderelationer til hele erhvervslivet, og hans erfaring gør ham til et fantastisk valg til at lede omdannelsen af en virksomheder, der vil blive fokuseret på at udnytte nye vækstmuligheder.“
De 900 mio. dollars, der er betalt for halvdelen af erhvervsrejseaktiviteterne hos American Express er den hidtil største enkeltstående investering, der er foretaget i et rejsebureau nogensinde.
Systemer og værktøjer fra AXGBT vil fortsat blive benyttet, så umiddelbart vil kunderne ikke på kort sigt mærke forandringer på grund af det ændrede ejerskab. American Express Global Business Travel har i dag over 14.000 ansatte i egne operationer og hos netværkspartnere i 139 lande over hele verden. Kunderne køber hvert år forretningsrejser for mere end 19 mia. dollars.
Transaktionen forventes at kunne lukkes, når myndighedsgodkendelserne formentlig foreligger inden udgangen af andet kvartal 2014.
American Express Business Travel i Danmark udsendte i går sit kvartalsmæssige nyhedsbrev, Business Travel CONTEXT, til de danske kunder. Heraf fremgik der intet om transaktionen, der blev offentliggjort i New York mandag aften. Til gengæld kunne man finde en annonce fra Qatar Airways i nyhedsbrevet.
